Зимните олимпийски игри, които ще се проведат от 4 до 20 февруари в Пекин, още преди старта дадоха повод за размисъл. Още от сега стана ясно, че политиката, Ковид и бизнесът ще изместят фокуса от спорта на Игрите.
Те ще се запомнят най-вече с дипломатически бойкоти, обвинения за геноцид и за нарушаване на човешките права към Китай, както и с различни бизнес стратегии от страна на Пекин, базирани именно на Зимната олимпиада.
Сега обаче, когато остават броени дни до старта, спортисти, организатори и олимпийски служители се надяват фокусът да се насочи най-сетне и към спортните постижения в надпреварата, като бъдат загърбени всички проблеми.
Около 3000 спортисти от 90 нации ще се състезават в Пекин, но някои държави бойкотират Игрите на дипломатическо ниво, което означава, че няма да присъстват редица правителствени служители. Над 200 правозащитни организации пък използваха Игрите, за да подчертаят задържането на един милион предимно мюсюлмански уйгури в провинция Синдзян. Китай казва, че това са лагери за превъзпитание, предназначени да унищожат тероризма и сепаратисткото движение в региона. САЩ ги наричат лагери за принудителен труд. На 23 декември президентът Джо Байдън подписа Закона за предотвратяване на уйгурския принудителен труд, а някои описват Игрите в Пекин като „олимпиада за геноцид“.
Проблемът с уйгурите обаче не е единственият, който може да препъне Олимпиадата. Досега най-голямата заплаха за успеха на Игрите в очите на Китай е тази, която представлява COVID. Населението от 14 милиона в пристанищния град Тиендзин, точно извън Пекин, беше блокиран заради вируса в началото на януари, след като бяха идентифицирани 49 положителни случая. Организаторите на игрите казаха, че от 4 януари, когато системата със затворен цикъл влезе в действие, 106 души са дали положителна проба, 42 от които са се заразили, докато са били в балона. Затворената система означава, че всички на Игрите ще бъдат изолирани от населението на града.
Специализираният транспорт от селата на спортистите и медийните хотели ще прехвърля акредитираните от игрите посетители директно до техните събития и обратно, за да бъде ограничено взаимодействието с другите и да се елиминират всякакви контакти с външния свят.
Международният олимпийски комитет, организаторите в Пекин и глобалната рекламна машина на стойност 2 милиарда долара се кълнат, че всичко ще бъде наред този февруари. Ще има ежедневно тестване в рамките на „затворен цикъл“ и специфичните за страната предпазни мерки ще се комбинират, за да създадат троен балон на 24-та зимна олимпиада за защита от пандемия. Спортисти, длъжностни лица и медии ще бъдат тествани ежедневно, понякога два пъти дневно.
Очаква се доброволците и жителите на Пекин, работещи на Олимпийските игри, да бъдат задължени да преминат под триседмична карантина в края на игрите, преди да могат да се върнат у дома при семействата си.
В същото време Китай не крие защо иска да бъде домакин на Зимни олимпийски игри. Използва ги, за да даде старт на цяла индустрия – превръщайки зимния спорт в дейност за 300 милиона китайци. За разлика от Летните игри през 2008 година, използвани за сигнал за отваряне към останалия свят, Игрите през 2022 са проектирани изцяло в полза на вътрешния пазар, с инвестиция, за която се твърди, че е на стойност над 140 милиарда долара. Целта е да се популяризира зимния спорт като жизнеспособна опция за местните жители, да се развие зимния спортен туризъм в цялата страна и да се създаде национален план за изграждане на съоръжения за лед и сняг. Според доклади в Китай, целта вече е постигната преди Игрите дори да са започнали.
Всички места ще се захранват от 100% възобновяема енергия, като основните източници са вятърна и слънчева енергия, а за първи път за Пекин и Олимпийските игри ледените обекти ще използват естествени хладилни системи с ниски въглеродни емисии. Пет от шестте места на Игрите в Пекин са преустроени. Едното е водният куб, който беше заледен и ще бъде домакин на първия по рода си отбор по кърлинг на смесени двойки.
Big Air Shougang, дом на ски свободен стил и сноуборд на големи въздушни събития по време на игрите, е построен върху бивша стоманодобивна фабрика, затворена поради замърсяването, което излъчваше.
А това са само част от обектите в амбициозния замисъл на Пекин. Не се знае и какво ще бъда отношението на Китай към Аустралиън оупън, след проблемите, които има във връзка с Австралия на тема геноцид и човешки права.
